קורא כרטיס IC הוא מכשיר לקריאה וכתיבה של כרטיסי IC. על פי סוגים שונים של קורא כרטיסים, קורא כרטיס IC יכול להיות מחולק סוג מגע, סוג לא מגע וקורא ממשק כפול.
בדרך כלל קורא כרטיס IC מחובר למחשב באמצעות קו תקשורת. מצב התקשורת הוא בעיקר ממשק USB. קורא כרטיס RS232 עדיין יש מספר מסוים של משתמשים.
קורא כרטיס איש הקשר מיועד באופן עקבי לסטנדרט הבינלאומי של ISO7816, בעוד שקורא כרטיסים ללא מגע עוקב אחר תקן ISO14443.
ישנם שני סוגים של קוראי כרטיסים הקשורים ליישומים בתעשייה. אחת מהן קוראת וכתיבה כרטיסי IC פיננסיים, אשר צריכים לעמוד בתקני התעשייה הרלוונטיים של PBOC 2.0, כמו גם את הסטנדרטים הרלוונטיים של EMV (Europay, MasterCard, VISA) וארגונים בינלאומיים אחרים. השני הוא לקרוא ולכתוב כרטיסי IC על כבישים מהירים, כולל כרטיסי IC על שבב כפול OBU ב ETC (National Expressway Toll Standard, GB20851) וקוראים קשורים על נתיבי האגרה המהיר (כולל נתיבים ללא השגחה). למען הדיוק, קורא כרטיס IC של כביש מהיר לאומי, כגון קורא כרטיס Yuetong, הוא למעשה מכשיר ניכוי ארנק אלקטרוני (שווה ערך למכונה קופה), אשר בעצם עונה על הסטנדרטים הפיננסיים הלאומיים.